Esta semana, a comunidade EB-5 foi afetada por ondas de choque quando o Presidente Donald Trump afirmou, num evento mediático, que planeava introduzir um "Gold Card" para substituir o programa EB-5. Ele disse que o faria através de uma ordem executiva.
É assim que as leis de imigração são promulgadas nos Estados Unidos? Em suma, não. Embora cada ramo do governo nos EUA tenha um papel a desempenhar em questões de imigração, o papel de promulgar leis relativas à imigração tem sido o domínio exclusivo do Congresso, o ramo legislativo.
O papel do poder legislativo
Nos Estados Unidos, o poder de criar leis relativas à imigração cabe principalmente ao Congresso. A Constituição dos EUA concede ao Congresso a autoridade para estabelecer uma regra uniforme de naturalização (Artigo I, Secção 8). Isto inclui a criação e modificação de leis relativas a quem pode entrar, permanecer ou tornar-se cidadão do país.
Este poder tem sido reafirmado pelo Supremo Tribunal dos Estados Unidos, o mais alto tribunal do poder judicial, há mais de 100 anos. O Supremo Tribunal tem defendido sistematicamente que o Congresso tem autoridade constitucional para criar e regulamentar as leis de imigração. O Tribunal interpretou a Constituição, em particular o Artigo I, Secção 8, que concede ao Congresso o poder de "estabelecer uma Regra de Naturalização uniforme", como dando ao Congresso ampla autoridade sobre questões de imigração.
Em casos como Chy Lung v. Freeman (1875) e Fong Yue Ting v. United States (1893), o Tribunal afirmou o poder do Congresso para regular a imigração, incluindo a capacidade de estabelecer regras sobre quem pode entrar no país, como pode permanecer e o processo de naturalização. O Tribunal tem reforçado este ponto de vista ao longo do tempo, reconhecendo a autoridade ampla e exclusiva do Congresso em matéria de imigração e naturalização.
O papel do poder executivo
Enquanto o Congresso faz as leis, o poder executivo, liderado pelo Presidente, é responsável pela sua aplicação. O Departamento de Segurança Interna (DHS), particularmente através de agências como os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) e a Alfândega e Proteção das Fronteiras dos EUA (CBP), desempenha um papel fundamental na administração e aplicação das leis de imigração.
O que seria necessário para alterar ou eliminar o EB-5?
A última encarnação do programa do Centro Regional EB-5 foi estabelecida pela Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022 (RIA). O projeto de lei foi aprovado por ambas as câmaras do Congresso (Câmara dos Representantes e Senado) como parte de um projeto de lei de gastos do governo que foi então sancionado pelo então presidente Joe Biden. O RIA, se não for reautorizado pelo Congresso, expirará em 30 de setembro de 2027.
Para alterar ou eliminar o programa EB-5 antes da sua data de expiração de 30 de setembro de 2027, seria necessária uma ação do Congresso. Tal como acontece com o RIA, esta ação não seria provavelmente apresentada sob a forma de um projeto de lei autónomo, mas sim como parte de um projeto de lei de despesas do governo.
O financiamento para o governo está definido para expirar em 14 de março, e um novo projeto de lei de gastos deve ser assinado até então, a fim de evitar um fechamento do governo. Na altura da publicação, tanto a Câmara como o Senado aprovaram as suas próprias leis de despesas, mas nenhuma delas contém qualquer linguagem relativa ao programa EB-5.
Devido às diferenças entre os projectos de lei da Câmara e do Senado, as duas câmaras estão a tentar conciliar os dois projectos de lei (tornando-os idênticos). É teoricamente possível que algo relativo ao Eb-5 possa ser inserido em cada projeto de lei, mas isso parece improvável, uma vez que evitar um encerramento do governo parece ser o objetivo principal neste momento. Os projectos de lei relativos às despesas do governo ocorrem com alguma frequência.
E se uma Ordem Executiva exigisse a eliminação do EB-5?
Aquando da publicação desta notícia, o Presidente não emitiu qualquer ordem executiva relativa a um "Gold Card" ou "EB-5". Se fosse emitida uma ordem executiva que exigisse a eliminação do EB-5, seria quase de certeza recebida por muitos processos judiciais que tentariam invalidar a ordem executiva e que pediriam uma injunção para impedir que a ordem entrasse em vigor enquanto decorresse o litígio.
Neste momento, o EB-5 continua a ser a lei do país e os investidores e as partes interessadas podem sentir-se confortáveis com o facto de o poder de criar e regular a imigração estar bem estabelecido há já algum tempo.
