Em 8 de outubro de 2025, novos dados EB-5 publicados pelo USCIS, em resposta à pressão da FOIA e à defesa da indústria, forneceram uma janela mais nítida para o desempenho das petições pós-RIA I-526E. Notavelmente, os dados ressaltaram o quão mais favorável é o seu perfil de aprovação em comparação com o regime I-526 legado (pré-RIA).
O que se verifica é que os pedidos de autorização I-526E são muito mais bem sucedidos do que os pedidos de autorização I-526, e as razões para tal residem nas reformas, numa maior clareza regulamentar e numa filtragem mais rigorosa dos projectos e das propostas dos investidores ao abrigo do RIA (Reform and Integrity Act de 2022).
O que mostram os novos dados
A publicação de dados de 8 de outubro inclui resultados trimestrais (Q3 FY2025, ou seja, abril-junho de 2025) com detalhes desagregados da I-526E. Um dos destaques é o facto de mais de 1.000 petições I-526E terem sido aprovadas só nesse trimestre, quase quatro vezes mais do que as aprovações do trimestre anterior. Este aumento confirma que o volume de petições pós-RIA aprovadas é agora suficientemente grande para que as ETAs (categorias rurais / HUA set-aside) possam sofrer pressões de retrocesso, dependendo da rapidez com que o DOS marca entrevistas e emite vistos.
No início do ano fiscal de 2025, os dados da USCIS indicavam que, durante a primeira metade do ano fiscal de 2025, a taxa de aprovação do I-526E era de cerca de 94%, enquanto a taxa de aprovação dos I-526s antigos que ainda estavam a ser adjudicados era de cerca de 72%. Esta diferença, superior a 20 pontos, é coerente com as tendências registadas desde a entrada em vigor do RIA. Por exemplo, no AF de 2024, a taxa de aprovação do I-526E foi registada em cerca de 98%, em comparação com a taxa de aprovação do antigo sistema na década de 70. Em contraste, as taxas de negação do I-526 herdado historicamente giravam em torno de 25 a 30%.
No período anterior, as taxas de aprovação eram frequentemente inferiores a 80% e, em muitos trimestres, situavam-se na casa dos 60%. Por exemplo, no primeiro trimestre do AF de 2024, de 1.082 I-526s antigos adjudicados, apenas 694 foram aprovados, aproximadamente 64%). Os dados mais recentes confirmam, assim, que os registos pós-RIA estão estruturalmente inclinados para taxas de sucesso muito mais elevadas para petições I-526E devidamente preparadas.
Porque é que os pedidos I-526E são muito mais bem sucedidos
A diferença nas taxas de aprovação entre as petições I-526E e as petições I-526 antigas não é acidental. Vários factores interligados explicam o êxito superior da I-526E:
1. Normas regulamentares mais claras e uniformes
O RIA e os seus regulamentos de implementação codificaram muitas normas de adjudicação que anteriormente eram mais discricionárias ou ambíguas. Ao abrigo do novo regime, a USCIS e os intervenientes no EB-5 (projectos, centros regionais, advogados) definiram mais claramente as expectativas em termos de elegibilidade do projeto, documentação do investidor, redução do risco, modelos de criação de emprego, atribuição de capital e supervisão da conformidade. Essa clareza reduz a ambiguidade, diminui a frequência de surpresas na adjudicação e permite que os candidatos "acertem à primeira". De facto, a redefinição regulamentar funciona como um filtro que garante que apenas os casos bem preparados avancem.
2. Pré-apresentação de projectos através do formulário I-956F
Ao abrigo do RIA, os centros regionais devem apresentar o I-956F (e os materiais de apoio associados) para se qualificarem como patrocinadores de projectos EB-5. Estas revisões (e potenciais visitas ao local, diligências devidas, supervisão) eliminam precocemente os projectos fracos ou limítrofes. O I-956F funciona como um guardião: apenas os projectos que cumprem os limites regulamentares aceitam o capital do investidor ao abrigo do novo regime. Isto reduz a probabilidade de as petições dos investidores estarem associadas a um projeto com falhas ou vulnerável a objecções regulamentares. Assim, quando um investidor apresenta uma petição I-526E, o projeto subjacente já sobreviveu ao exame preliminar, tornando mais provável que a USCIS aprove as petições a jusante.
3. Maior diligência "antecipada" por parte dos centros regionais e dos patrocinadores
Uma vez que o RIA impõe uma maior carga de conformidade e supervisão aos Centros Regionais, muitos dos problemas que historicamente causavam recusas (documentação insuficiente, planos de negócios fracos, projecções erradas, preocupações com a viabilidade do projeto) são detectados e corrigidos antes da apresentação ao nível do investidor. Por outras palavras, o trabalho pesado passou a ser feito a montante na cadeia, pelo que as petições dos investidores são mais bem apuradas, reduzindo o risco a jusante.
4. Rastreio mais exato das fontes de financiamento e das vias de financiamento e menos "pontos fracos" herdados
Os casos antigos de I-526 envolviam frequentemente fundos mais antigos, transferências informais, histórias complexas ou opacas de origem de fundos ou períodos de operações comerciais muito antigos. Nessa época, a USCIS emitia frequentemente Pedidos de Provas (RFEs) ou Avisos de Intenção de Recusa (NOIDs) centrados na origem dos fundos, no rastreio do percurso, nas conversões de moeda, em registos fiscais com décadas e na viabilidade da documentação. Muitas dessas lacunas levaram a recusas. No regime RIA, a expetativa em relação à documentação é mais contemporânea e padronizada. Como o histórico de investimentos e transferências é mais curto e mais moderno, é mais fácil apresentar uma pista de auditoria limpa desde a origem até às transferências para o depósito e, finalmente, para o projeto. Como resultado, menos casos ao nível do investidor tropeçam em falhas probatórias.
Além disso, como a verificação do I-956F/RC é feita a montante, a USCIS pode concentrar-se com mais confiança na conformidade a nível do investidor, em vez de reexaminar todas as questões do projeto estrutural em cada petição, o que permite uma adjudicação mais simplificada.
5. Atribuição de prioridade à adjudicação da categoria rural / retirada de terras da produção
A USCIS assinalou (e a prática sugere) a atribuição de prioridade às petições rurais da categoria TEA / retirada de terras da produção, que muitas vezes permitem um processamento mais rápido e resultados de adjudicação positivos. Alguns centros regionais especializados em projectos rurais referem que uma parte significativa das aprovações I-526E ocorre em menos de 12 meses, com alguns casos rurais aprovados em apenas 4 a 8 meses. O efeito prático é que, especialmente para os investidores de casos rurais, a combinação de processamento prioritário e forte qualidade de petição produz maior "velocidade de sucesso", o que também reduz o desgaste ou o risco de erro ao longo do tempo.
