O mais recente relatório anual do Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) sobre a situação da imigração legal no ano fiscal de 2025 acaba de revelar um indicador importante: o ajuste de estatuto (Adjustment of Status – AOS) tornou-se uma das principais vias que definem as tendências globais do programa de investimento EB-5.
O aumento exponencial do número de pedidos AOS não só reflete a eficácia prática da Lei de Integridade e Reforma do Programa EB-5 (RIA), como também demonstra a perspicácia dos investidores ao tirarem o máximo partido das vantagens legais para garantir o direito de residência às suas famílias.
1. Análise de dados: Grande mudança do Consulado para o sistema de transferência interna
No total, no ano fiscal de 2025, 15 070 investidores do programa EB-5 receberam oficialmente o Green Card dos EUA. No entanto, a estrutura de distribuição dos novos vistos merece uma análise:
- Através dos consulados no estrangeiro: 11 090 casos em que os procedimentos de entrevista foram concluídos no país de acolhimento (representando cerca de 74 %).
- Através do processo AOS interno: 3 980 pessoas receberam o Green Card diretamente nos EUA (o que representa 26 % do total de vistos concedidos).
O número de quase 4 000 Green Cards concedidos através do programa AOS demonstra que a apresentação de um pedido de mudança de estatuto já não é uma solução secundária, tendo-se tornado uma estratégia fundamental para os requerentes que já possuem um visto legal nos EUA, como o F-1 (estudantes estrangeiros), o H-1B (trabalhadores especializados) ou o L-1 (gestores de alto nível).
2. Desvendando o fenómeno do aumento recorde registado no 4.º trimestre
Um pormenor digno de nota no relatório do DHS é o aumento repentino do número de pedidos AOS aprovados no final do ano fiscal, nomeadamente no 4.º trimestre, com 1 260 casos.
Na realidade, trata-se de um modelo de funcionamento cíclico dos serviços de imigração dos EUA. À medida que o fim do ano fiscal se aproxima, o USCIS costuma acelerar o ritmo de processamento dos pedidos AOS nacionais para esgotar totalmente a quota de vistos pendentes, evitando o desperdício de vistos não utilizados que são transferidos pelas representações diplomáticas no estrangeiro. Esta aceleração ajudou milhares de famílias a reduzir de forma espetacular o tempo de espera pelo Cartão Verde.
3. O direito à «apresentação simultânea» (Concurrent Filing) e o contexto de maior rigor por parte do USCIS
Para os investidores que se encontram legalmente nos EUA, a maior vantagem que a lei RIA proporciona é a possibilidade de «Concurrent Filing» — que permite apresentar simultaneamente o formulário I-526E e o pedido de mudança de estatuto I-485, desde que a categoria do projeto se encontre em estado «Current» (disponível) no Boletim de Vistos.
Esta medida concede imediatamente ao requerente uma Autorização de Trabalho (EAD) e uma Autorização de Entrada (Advance Parole), permitindo-lhe viver e trabalhar livremente nos EUA sem depender do patrocínio de uma empresa nem do resultado aleatório dos sorteios do visto H-1B.
No entanto, o mercado da imigração, na fase intermédia de 2026, está a registar ajustes importantes a nível das políticas:
- Alteração no gráfico de apresentação de pedidos: De acordo com os boletins de vistos mais recentes, o USCIS passou a exigir que os pedidos AOS utilizem o Gráfico A – Datas de Ação Final (Chart A – Final Action Dates), em vez do Gráfico B – Datas de Apresentação do Pedido (Chart B), que era mais flexível do que anteriormente.
- Competência decisória de natureza discricionária: o novo memorando emitido pelo USCIS orienta os inspetores a reforçarem o processo de avaliação dos fatores pessoais dos requerentes que solicitam a mudança de categoria, considerando o AOS como uma forma de apreciação especial, em vez de uma aprovação por defeito.
Recomendação estratégica: Embora o direito de apresentar um pedido em simultâneo continue a ser protegido por lei, o atual ambiente de análise rigoroso exige que a documentação relativa à origem dos fundos e ao seu estatuto de residência seja extremamente impecável e transparente.
A escolha de projetos na zona rural (Rural), com a vantagem de um tratamento prioritário e rápido (apenas 6 a 8 meses), continua a ser a melhor estratégia defensiva. A rápida aprovação do formulário I-526E ajudará a reforçar a segurança do pedido I-485, minimizando o risco de atrasos no processo de análise e permitindo que a sua família obtenha rapidamente o Cartão Verde permanente.
