O EB-5 é uma boa alternativa para os trabalhadores H-1B?
A instabilidade crónica nos sectores tecnológico, financeiro e jurídico tem suscitado preocupações para aqueles que dependem de um emprego para manter o seu estatuto de não-imigrante nos Estados Unidos. A obtenção de um visto EB-5 pode ser uma solução para muitos se ajudarem a si próprios e às suas famílias a permanecerem nos Estados Unidos sem serem desenraizados e forçados a partir.
O H-1B é um dos estatutos de autorização de trabalho mais comuns nestas indústrias, e uma disposição especial permite que aqueles que não podem candidatar-se ao Formulário I-485 Application to Adjust Status (AOS) devido a uma acumulação de vistos nas categorias EB-2 ou EB-3 para o seu país de nascimento, continuem a prolongar o estatuto H-1B enquanto houver uma acumulação, desde que uma petição I-140 tenha sido apresentada e aprovada em seu nome. As prorrogações são feitas por períodos de três anos de cada vez, mas isto significa que o trabalhador H-1B (normalmente da Índia ou da China, conforme o país em atraso) está à mercê da sua entidade patronal e da manutenção de um emprego.
O que acontece durante o despedimento ou a cessação da atividade?
Quando uma pessoa com o estatuto H-1B é despedida ou o seu emprego termina, independentemente do motivo, tem normalmente um período de carência de 60 dias (ou até ao fim do seu estatuto I-94, consoante o que ocorrer primeiro) para encontrar um novo empregador ou para sair dos EUA. A USCIS esclareceu que o período de carência de 60 dias começa a contar a partir da última data de emprego remuneradoo que também abrangeria as empresas que concederam tempo adicional pago aos seus trabalhadores, mesmo que não haja trabalho produtivo. Se o trabalhador H-1B não conseguir encontrar um novo empregador durante este período, deve deixar os EUA em 60 dias ou encontrar uma solução alternativa. Alguns indivíduos mudam para o estatuto B-2 como visitante para resolver os seus assuntos, enquanto outros podem mudar para o estatuto de dependente se os seus cônjuges estiverem nos EUA com um estatuto diferente ou voltar a mudar para o estatuto de estudante. Esta situação provoca, naturalmente, muita ansiedade no trabalhador H-1B e na sua família.
O EB-5 como solução para um trabalhador H1-B desempregado
É possível que um trabalhador H-1B apresente uma petição EB-5 e um pedido AOS dentro deste período de 60 dias. Após a receção dos pedidos, o trabalhador H-1B (e quaisquer dependentes incluídos no pedido) poderá permanecer nos Estados Unidos. O pedido de AOS também inclui um pedido de liberdade condicional antecipada (Formulário I-131) e um pedido de documento de autorização de emprego (EAD, Formulário I-765), que, uma vez aprovado, fornecerá autorização de viagem e de trabalho. Um trabalhador H-1B não precisa de antecipar um despedimento ou rescisão para apresentar um EB-5; os trabalhadores de países com atrasos que sabem que têm anos pela frente até poderem apresentar um pedido de AOS podem apresentar o EB-5 e o AOS agora para possivelmente obterem os seus green cards mais cedo.
Apresentação de uma petição EB-5 e manutenção do estatuto H-1B
Naturalmente, existem algumas nuances que um trabalhador H-1B deve ter em conta se decidir apresentar uma petição EB-5 com uma candidatura AOS em simultâneo. Uma vez apresentada a petição, e se o trabalhador H-1B ainda estiver dentro do seu período de carência de 60 dias e encontrar outro empregador, pode ainda "portar" para o outro empregador e permanecer no estatuto H-1B enquanto o EB-5 e o AOS estiverem pendentes.
No entanto, se o período de carência de 60 dias já tiver expirado e tiver sido apresentada uma petição EB-5 e uma candidatura AOS, não podem mudar de entidade patronal e, em vez disso, têm de aguardar a chegada da autorização prévia e do EAD. Isto deve-se ao facto de a mudança de entidade patronal já não ser válida após os 60 dias, e o trabalhador H-1B teria de ter o EAD para trabalhar ou ter o H-1B apresentado como uma "nova" petição (em vez de uma mudança de entidade patronal), e teria de sair dos EUA e voltar para ativar o H-1B. O problema aqui é que o trabalhador H-1B não pode deixar os EUA se não tiver um visto H-1B válido, ou o pedido de AOS pode ser considerado abandonado. Neste cenário, o trabalhador H-1B pode: 1) retirar o seu pedido AOS, sair, e obter um novo carimbo de visto H-1B e voltar a registar novos pedidos AOS (e deixar o EB-5 pendente), ou 2) esperar que o cartão EAD chegue.
Se o trabalhador H-1B tiver um carimbo de visto H-1B existente do seu empregador anterior, então isto não é um problema, e ele pode deixar os EUA e voltar a trabalhar para o novo empregador no estatuto H-1B. Isto deve-se ao facto de o H-1B ser um estatuto de dupla intenção que permite permanecer no estatuto H-1B mesmo enquanto o pedido de AOS estiver pendente.
O artigo acima destina-se apenas a fins informativos e não se baseia em qualquer conjunto específico de factos. Qualquer pessoa com questões ou problemas específicos relacionados com o EB-5 ou o H1-B deve consultar um advogado de imigração.
