Um encerramento do governo dos EUA pode causar perturbações generalizadas em todas as agências federais, mas o seu impacto no Programa de Investidor Imigrante EB-5 é geralmente limitado. O programa EB-5 é administrado principalmente pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS), que é financiado através de taxas de candidatura e petição e não através de apropriações do Congresso, e normalmente continua a funcionar durante um encerramento do governo.
Consequentemente, a maioria das petições relacionadas com o EB-5, tais como o Formulário I-526E (Petição de Imigrante por Investidor Autónomo), o Formulário I-829 (Petição por Investidor para Remover Condições) e o Formulário I-485 (Ajuste de Estatuto), continuam a ser aceites e processadas durante estes períodos.
No entanto, um encerramento do governo pode ainda introduzir atrasos e complicações em partes do processo EB-5. Embora o USCIS permaneça operacional, o seu trabalho pode ser retardado se necessitar de informações ou dados de outras agências federais que estejam encerradas ou a funcionar com capacidade limitada. Além disso, a emissão de vistos para candidatos ao EB-5 que se candidatem de fora dos Estados Unidos pode ser afetada.
As embaixadas e consulados dos EUA, geridos pelo Departamento de Estado, podem reduzir as operações durante um encerramento, o que pode levar a atrasos na marcação de entrevistas para obtenção de vistos ou na emissão de vistos de imigrante. Embora os serviços consulares essenciais continuem a funcionar durante as paralisações, o ritmo do processamento de vistos pode ser mais lento do que o habitual.
Um desenvolvimento importante que reduziu a vulnerabilidade do programa EB-5 às paralisações do governo é a aprovação da Lei de Reforma e Integridade EB-5 de 2022. No passado, o Programa do Centro Regional EB-5 exigia reautorização regular pelo Congresso e caducaria se não fosse renovado como parte da legislação de financiamento federal. No entanto, de acordo com as reformas de 2022, o programa foi reautorizado até 30 de setembro de 2027. Esta autorização de longo prazo significa que uma paralisação do governo não suspenderá o Programa do Centro Regional ou impedirá que os investidores apresentem novos pedidos durante o lapso de financiamento.
Outras partes do governo que podem estar tangencialmente envolvidas no processo EB-5, como o Departamento do Trabalho (DOL), normalmente encerram operações não essenciais durante um lapso de financiamento. Se uma petição EB-5 incluir dados relacionados com o trabalho ou se basear em modelos de criação de emprego que envolvam estatísticas do DOL, esses aspectos do processo poderão sofrer atrasos. Do mesmo modo, se a Comissão de Títulos e Câmbios (SEC) estiver envolvida na monitorização ou na aplicação da conformidade num determinado projeto EB-5, essas actividades regulamentares podem também sofrer atrasos durante um encerramento.
Apesar desses obstáculos potenciais, os investidores EB-5 ainda podem avançar com a maioria das partes do processo durante uma paralisação do governo. Podem apresentar petições junto da USCIS, receber avisos de receção, responder a Pedidos de Provas (RFEs) e continuar a trabalhar com os Centros Regionais e o aconselhamento jurídico para preparar a documentação de apoio. É provável que os atrasos mais significativos ocorram no processamento de vistos no estrangeiro ou em passos que exijam coordenação entre a USCIS e outras agências encerradas.
Embora uma paralisação do governo dos EUA possa causar interrupções em alguns aspectos do processo EB-5, ela não interrompe o programa. Graças à estrutura financiada por taxas do USCIS e à reautorização a longo prazo do Programa do Centro Regional, os peticionários do EB-5 podem esperar que os elementos centrais do seu processo de imigração permaneçam em movimento. No entanto, eles também devem se preparar para a possibilidade de tempos de processamento mais lentos e compromissos de visto adiados, especialmente se a paralisação continuar por um período prolongado.
