Đạo luật Cải cách và Liêm chính EB-5 năm 2022 ("RIA") đã được ký thành luật vào ngày 15 tháng 3 năm 2022, sau nhiều năm đàm phán và lặp lại về cách chương trình EB-5 sẽ tiến hành sau khi chương trình hết hạn. RIA đã gia hạn chương trình EB-5 thêm 5 năm, trong khi trước đây, nó luôn bị đe dọa hoàng hôn, và vào năm 2021, nó đã hết hạn mà không được gia hạn, khiến ngành EB-5 rơi vào tình trạng nắm giữ không thoải mái cho cả nhà đầu tư và dự án.
RIA đã mang lại sự ổn định cho chương trình - và cùng với nó, đã đưa ra một số thay đổi quan trọng nhằm bảo vệ nhà đầu tư và tính toàn vẹn của chương trình. Một số thay đổi quan trọng được nêu bật dưới đây:
- Trước RIA, các nhà đầu tư được yêu cầu duy trì các khoản đầu tư của họ trong suốt thời gian thường trú có điều kiện. Do tồn đọng và thời gian xét xử, nhiều nhà đầu tư không bao giờ có được tình trạng thường trú nhân có điều kiện, và do đó khoản đầu tư của họ về cơ bản bị "đóng băng" trong một khoảng thời gian không xác định. Với việc ban hành RIA, các nhà đầu tư hiện chỉ được yêu cầu duy trì các khoản đầu tư của họ trong hai năm sau khi khoản đầu tư đã được cung cấp cho thực thể tạo việc làm ("JCE") và gặp rủi ro, miễn là các yêu cầu tạo việc làm đã được đáp ứng. Trong nhiều trường hợp, điều này đã loại bỏ nhiều năm đầu tư của nhà đầu tư bị ràng buộc và mở ra tùy chọn hoàn trả khoản đầu tư của họ sau hai năm. Mặc dù không có ngôn ngữ trực tiếp xác định chính xác khi nào thời gian hai năm bắt đầu, USCIS đã ban hành hướng dẫn rằng đó là 1) tại thời điểm đầu tư gặp rủi ro và có sẵn cho JCE, hoặc 2) nếu khoản đầu tư hơn hai năm trước khi nộp đơn EB-5, khoản đầu tư vẫn được duy trì tại thời điểm nộp đơn. Điều này không ngăn cản dự án giữ lại khoản đầu tư của nhà đầu tư lâu hơn thời gian hai năm.
Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là những nhà đầu tư đã nộp đơn EB-5 trước RIA vẫn phải tuân theo các quy định trước đó và phải duy trì các khoản đầu tư của họ trong suốt thời gian thường trú có điều kiện. Để xem xét, tình trạng thường trú nhân có điều kiện bắt đầu khi được chấp thuận điều chỉnh đơn xin tình trạng, hoặc nếu nhà đầu tư đang xử lý lãnh sự, ngày nhà đầu tư vào Hoa Kỳ với thị thực nhập cư của họ. - Sau khi ban hành RIA, các nhà đầu tư sẽ không còn phải đối mặt với những trở ngại tương tự trong một số trường hợp nếu trung tâm khu vực bị chấm dứt đặt một dự án mà họ đã đầu tư. Điều này làm giảm bớt lo lắng, vì trước đây, việc chấm dứt một trung tâm khu vực sẽ được coi là một thay đổi quan trọng góp phần vào tính đủ điều kiện của nhà đầu tư nếu họ không đạt đến giai đoạn thường trú nhân có điều kiện và nhà đầu tư sẽ phải đối mặt với đơn EB-5 của họ bị thu hồi hoặc từ chối. Theo RIA, các nhà đầu tư thiện chí có thể duy trì tính đủ điều kiện trong một số trường hợp nhất định.
May mắn thay, điều khoản này cũng sẽ có tính chất hồi tố và áp dụng cho các nhà đầu tư trước RIA. Nó cũng cho phép USCIS đưa ra yêu cầu bằng chứng ("RFE") hoặc Thông báo Ý định Từ chối ("NOID") để cung cấp cho nhà đầu tư cơ hội trả lời và chứng minh nếu họ đủ điều kiện. Đáng chú ý là quy định này cho phép bảo vệ nhà đầu tư trong hầu hết các trường hợp khi việc chấm dứt trung tâm khu vực không ảnh hưởng đến đầu tư hoặc tạo việc làm; Tuy nhiên, mỗi trường hợp sẽ được xem xét riêng để xác định xem có thay đổi đáng kể hay không. - Điều khoản của RIA giới thiệu một cách tiếp cận hợp lý hơn nhiều để nộp đơn cho nhà đầu tư. Các điều khoản mới yêu cầu trung tâm khu vực phải nộp đơn riêng cho từng dự án (Mẫu I-956F), nhưng sau khi nộp đơn, nhà đầu tư có thể nộp đơn EB-5 và không bao gồm tất cả các tài liệu phiền hà liên quan đến dự án.
- Thay đổi lớn nhất, tất nhiên, là cho phép một nhà đầu tư ở Hoa Kỳ nộp đơn xin điều chỉnh tình trạng đồng thời với đơn EB-5 của họ, do đó nhà đầu tư có khả năng ở lại Hoa Kỳ và có được giấy phép đi lại và làm việc. Trước RIA, các nhà đầu tư đã ở trong tình huống họ không thể nộp đơn điều chỉnh đơn xin tình trạng cho đến khi đơn EB-5 được chấp thuận, điều đó có nghĩa là đối với nhiều người, mất khả năng ở lại Hoa Kỳ và không có khả năng làm việc hoặc đi du lịch quốc tế.
Bài viết trên chỉ dành cho mục đích thông tin và không dựa trên bất kỳ tập hợp sự kiện cụ thể nào. Bất cứ ai có câu hỏi hoặc vấn đề cụ thể liên quan đến EB-5 hoặc H1-B nên tham khảo ý kiến luật sư di trú.
