Em 19 de agosto, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) reviram oficialmente o seu Manual de Políticas para introduzir um novo fator discricionário no seu processo de adjudicação. Este fator consiste em considerar se os requerentes apoiaram, promoveram ou defenderam ideologias anti-americanas, opiniões anti-semitas ou apoiaram organizações terroristas. Isto inclui uma análise alargada das redes sociais, e os funcionários são instruídos a considerar qualquer indicação de tais opiniões como um "fator extremamente negativo" na tomada de decisões discricionárias
Embora o termo "anti-americano" não esteja claramente definido, a USCIS remete os adjudicatários para as proibições legais de longa data contra associações com o comunismo, o totalitarismo, o anarquismo ou grupos que defendam a violência ou o derrube do governo. No entanto, a USCIS também deixa uma ampla margem de interpretação. A revisão discricionária aplica-se depois de a elegibilidade básica ser estabelecida e envolve um equilíbrio abrangente de factores favoráveis e desfavoráveis sob a "totalidade das circunstâncias". A política declara explicitamente que as preocupações ideológicas têm agora um grande peso nesse equilíbrio.
Âmbito e impacto no EB-5 e noutros benefícios discricionários
A atualização aplica-se a uma vasta gama de benefícios discricionários, incluindo liberdade condicional, ajustamento do estatuto, EADs (por exemplo, H-4, F-1 OPT) e petições de investidores EB-5, em especial quando os adjudicatários têm de avaliar a fraude, a deturpação, as ameaças ao interesse nacional ou a utilização indevida de dados criminais. Embora muitos vistos baseados no emprego envolvam normalmente menos discrição, os casos EB-5 implicam frequentemente avaliações discricionárias relacionadas com o benefício económico e a integridade do programa, o que os torna sujeitos a estas novas avaliações discricionárias.
Como a USCIS encara a conduta "anti-americana"
Embora não especificado, o "anti-americanismo" pode englobar conteúdos em linha que elogiam grupos terroristas, como o Hamas ou o Hezbollah, a negação do Holocausto, apelos a acções violentas contra os EUA ou expressões mais amplas de hostilidade para com as instituições americanas, ou mesmo padrões de atividade nas redes sociais. Alguns receiam que os agentes possam interpretar a expressão política legítima ou a crítica à política dos EUA, especialmente em questões como Israel e Gaza, como prova de um sentimento "anti-americano".
O que os investidores EB-5 devem fazer
Para os investidores EB-5 que navegam neste novo panorama, é essencial uma preparação proactiva.
- Faça uma auditoria e limpe a sua presença nas redes sociais, incluindo publicações públicas, afiliações, visualizações e associações a grupos. Remova ou clarifique conteúdos que possam ser mal interpretados, incluindo sátiras ou críticas retiradas do contexto.
- Documentar e fornecer o contexto de qualquer discurso ou afiliações anteriores. Guarde explicações que enquadrem claramente os seus pontos de vista ou publicações.
- Assegurar a total conformidade com a sua apresentação - especialmenteno que diz respeito à origem dos fundos, à legitimidade do projeto e ao cumprimento dos requisitos de investimento.
- Esperar RFEs ou um controlo alargado - especialmenteno que diz respeito a considerações ideológicas. Esteja preparado para responder de forma rápida e transparente.
- Trabalhe com um advogado de imigração experiente que compreenda as nuances da revisão discricionária e possa criar provas fortes das suas contribuições para os EUA.
A USCIS reafirmou que os benefícios de imigração são privilégios, não direitos, permitindo que considerações ideológicas moldem os resultados da aprovação. Com a política a entrar em vigor imediatamente e a aplicar-se a casos novos e pendentes a partir de 19 de agosto, os candidatos ao EB-5 devem adaptar-se a um ambiente de adjudicação mais sensível.
Gerindo cuidadosamente as personas públicas e apresentando uma candidatura limpa e rica em contexto, os investidores EB-5 podem reduzir os riscos e demonstrar que apoiam, e não prejudicam, os valores americanos de prosperidade e Estado de direito.
Note-se que o artigo acima tem apenas um objetivo informativo. Qualquer pessoa que tenha uma questão específica relacionada com a conduta anti-americana e o seu impacto numa petição de imigração deve contactar um advogado de imigração experiente.
