Após o sucesso do projeto EB-5 e a aprovação do formulário I-829 pelo Serviço de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos (USCIS), o investidor e a sua família passarão oficialmente a ser residentes permanentes legais. No entanto, muitas pessoas ainda confundem a posse do Cartão Verde permanente com a obtenção da cidadania americana.
Embora ambos os estatutos de residência proporcionem uma vida estável nos Estados Unidos, apresentam limites legais e direitos totalmente distintos que o investidor deve compreender para planear o seu futuro.
1. Residentes permanentes e cidadãos americanos: as diferenças entre os direitos fundamentais
Embora os titulares do Green Card gozem da maioria dos direitos económicos e sociais de que gozam os cidadãos nativos, a legislação dos Estados Unidos continua a impor restrições rigorosas para distinguir entre residentes permanentes e cidadãos.
O Poder Político e os Deveres Cívicos
A principal diferença reside nos direitos políticos. Os residentes permanentes EB-5 não têm, de todo, direito a voto nas eleições presidenciais, não podem candidatar-se a cargos públicos e enfrentam restrições à candidatura a determinados cargos sensíveis nas agências governamentais federais. Estes direitos fundamentais só se tornam efetivos quando se presta juramento de naturalização.
O Passaporte e o Direito à Livre Circulação a Nível Mundial
Enquanto for residente permanente, ainda não lhe foi emitido um passaporte dos EUA. Em todas as suas viagens internacionais, terá de continuar a utilizar o passaporte vietnamita, acompanhado do cartão verde americano. Por outro lado, a aquisição da cidadania significa que terá nas mãos o poderoso passaporte americano – o seu bilhete de entrada sem visto para mais de 180 países e territórios em todo o mundo.
2. Risco de deportação: a garantia de proteção total proporcionada pelo certificado de naturalização
Outro aspeto «crucial» que os investidores EB-5 devem ter em conta é a segurança do seu estatuto de residência.
- Para os residentes permanentes: o seu estatuto de residente permanente (Green Card) pode ser revogado ou cancelado. Se sair dos Estados Unidos por mais de um ano sem solicitar uma Autorização de Reentrada (Re-entry Permit), ou se, infelizmente, se envolver em problemas legais ou cometer um crime grave, corre o risco de ser deportado.
- Para os cidadãos americanos: Uma vez obtida a cidadania, o seu direito de residência é permanente e absoluto. Pode viver em qualquer país fora dos Estados Unidos pelo tempo que desejar, sem receio de perder a cidadania, e o governo americano não pode expulsar um dos seus próprios cidadãos.
3. Um percurso rápido do Green Card EB-5 até à cidadania americana após 5 anos
O programa de investimento EB-5 é considerado a via mais direta e transparente para ajudar toda a família a obter estes dois estatutos de imigração. A legislação de imigração dos EUA estabelece um calendário de transição muito claro:
Assim que receber o Green Card condicional dos primeiros dois anos, o prazo de residência para a naturalização começa a contar. Após concluir o período de prova de 2 anos e apresentar o formulário I-829 para remover as condições com sucesso, basta manter o estatuto de Residente Permanente por mais 3 anos (totalizando 5 anos de residência contínua nos EUA) para se qualificar para apresentar o formulário N-400 de pedido de naturalização americana.
A escolha de um projeto seguro e com elevada margem de excedentes de trabalho, como o Home2 Suites Ashland, não só o ajuda a preservar o seu investimento de 800 000 dólares, como também constitui um passo estratégico para garantir que o processo de levantamento das condições do Green Card (I-829) decorra sem complicações, abrindo caminho para que toda a família avance diretamente para a cidadania americana.
