Um candidato ao EB-5 pode incluir qualquer filho solteiro com idade inferior a 21 anos na sua petição I-526E. De facto, os filhos são muitas vezes um fator de motivação para que muitos procurem obter um "green card" através do EB-5.
No entanto, quando uma criança se aproxima da idade de 21 anos, as coisas podem tornar-se complicadas. Uma criança que faça 21 anos enquanto aguarda a adjudicação de uma petição I-526E ou a receção de um "green card" pode ser considerada como tendo "envelhecido". O envelhecimento pode ter consequências significativas.
Uma criança que tenha envelhecido pode perder a elegibilidade para o "green card" derivado que, de outra forma, seria emitido com o progenitor. Isto pode ser problemático porque podem ter de requerer um visto de imigrante ou um "green card" em separado, atrasando potencialmente a sua capacidade de obter residência permanente nos EUA.
Exceção: Lei de Proteção do Estatuto da Criança (CSPA)
A Lei de Proteção do Estatuto da Criança (CSPA) foi concebida para evitar que as crianças "envelheçam" de certos benefícios de imigração, incluindo petições de green card com base na família e no emprego, quando fazem 21 anos durante o processamento da sua petição de imigração. Proporciona uma forma de "congelar" a idade de uma criança para efeitos de imigração, permitindo-lhe continuar a ser elegível para o estatuto de derivado (tal como ser incluído na petição EB-5 de um dos pais) mesmo depois de atingir os 21 anos.
A CSPA permite que a idade da criança seja "protegida" e tratada como se ainda tivesse menos de 21 anos, mesmo depois de completar 21 anos, sob determinadas condições. Isto é importante porque, ao abrigo da lei de imigração dos EUA, uma criança tem de ter menos de 21 anos para ser considerada um beneficiário derivado na petição de imigração dos seus pais.
A CSPA utiliza uma fórmula para determinar a idade "protegida" da criança. A idade real da criança é reduzida pelo número de dias que a petição de imigrante (como a I-526E para o EB-5) esteve pendente entre a altura em que foi apresentada e a altura em que foi aprovada. A fórmula é a seguinte:
- Idade CSPA = Idade real da criança - Tempo em que a petição esteve pendente (em dias).
Impacto da disponibilidade de vistos no CSPA
A CSPA congela a idade de uma criança enquanto a petição I-526E estiver pendente. Quando a petição é aprovada, a idade da criança descongela-se. Se houver um visto disponível quando a petição I-526E for aprovada, então a criança derivada provavelmente não terá quaisquer problemas.
No entanto, se não estiver disponível um visto depois de o I-526E ser aprovado, então o relógio começa a contar novamente. Se uma criança atingir os 21 anos antes de estar disponível um visto, então não é elegível para receber um "green card" como derivado. Por exemplo, se uma criança tiver exatamente 20 anos de idade quando a petição I-526E for apresentada, essa criança terá um ano após a aprovação da petição I-526 para receber o seu visto antes de envelhecer.
Estratégias para evitar o envelhecimento
Para evitar que uma criança envelheça, as famílias devem considerar:
- Apresentar a petição o mais cedo possível. Quanto mais cedo um investidor apresentar a petição I-526E, mais tempo o seu filho tem de permanecer com menos de 21 anos. O relógio para o envelhecimento começa a contar a partir da apresentação da petição EB-5, e quanto mais cedo for apresentada, melhor.
- Verificar o boletim de vistos. Siga atentamente o boletim de vistos para obter actualizações sobre a disponibilidade de datas de prioridade na categoria EB-5. O retrocesso pode atrasar o processamento do visto e afetar o momento em que um visto fica disponível para um beneficiário derivado.
- Utilizar a apresentação simultânea para ajustar o estatuto. Se a criança estiver nos E.U.A. e for elegível para se candidatar ao Ajuste de Estatuto (Formulário I-485), fazê-lo o mais cedo possível após a aprovação da I-526E pode ajudar a evitar o envelhecimento. Quando a petição I-526 for aprovada e houver um visto disponível (com base na data de prioridade), a criança pode candidatar-se a um "green card" através do ajustamento de estatuto. A data da apresentação da I-485 pode ajudar a garantir a elegibilidade da criança como derivado.
O artigo acima destina-se apenas a fins informativos e não se baseia em qualquer conjunto específico de factos. Qualquer pessoa com questões ou problemas específicos relacionados com o EB-5 ou o H1-B deve consultar um advogado de imigração.
