A decisão do Departamento de Estado dos EUA de suspender as entrevistas para vistos de imigrante nas embaixadas e consulados dos EUA criou mais uma fonte de incerteza para os cidadãos estrangeiros que procuram obter residência permanente através do processo consular. Para os investidores do programa EB-5 que já concluíram, ou estão em vias de concluir, os seus pedidos de visto de imigrante, esta situação é, compreensivelmente, motivo de preocupação.
No entanto, é importante distinguir entre uma pausa na capacidade de realização de entrevistas consulares e uma suspensão do próprio processo EB-5. Os investidores EB-5 devem continuar a dar andamento aos seus processos e aproveitar este período para se certificarem de que estão totalmente preparados para prosseguir quando as entrevistas forem retomadas.
O processo EB-5 não foi suspenso
A medida do Departamento de Estado afeta a capacidade dos consulados e embaixadas dos EUA de realizar entrevistas para vistos de imigração. Isso não significa que um pedido EB-5 aprovado tenha sido revogado nem que os investidores devam interromper o processo de tramitação consular.
Para os investidores cujos pedidos através do Formulário I-526E tenham sido aprovados e cujos processos estejam a ser tratados pelo Centro Nacional de Vistos (NVC), a atitude adequada consiste, em geral, em continuar a cumprir todos os requisitos pendentes. Isto inclui a apresentação da documentação exigida, o preenchimento do formulário DS-260 de pedido de visto de imigrante, o pagamento das taxas aplicáveis e a resposta aos pedidos do NVC.
O Departamento de Estado indicou que o NVC continua a tratar dos processos, mesmo com as operações consulares a serem afetadas. Consequentemente, os investidores não devem permitir que a atual pausa os impeça de se prepararem a devido tempo para a sua eventual entrevista.
Investidores que apresentaram a documentação exigida
Para os investidores EB-5 que já apresentaram toda a documentação exigida e são considerados «documentalmente completos» ou «documentalmente qualificados», a situação atual é diferente. Os seus processos podem, essencialmente, estar à espera da próxima data disponível para entrevista.
Os investidores nesta situação devem continuar a acompanhar as comunicações da NVC e da embaixada ou consulado dos EUA em questão. Caso uma entrevista já tenha sido marcada e, posteriormente, cancelada ou adiada, os investidores devem seguir as instruções fornecidas pelo consulado relativamente ao agendamento de uma nova data.
É importante referir que os investidores não devem partir do princípio de que contactar repetidamente o NVC ou o consulado resultará numa marcação mais cedo. O Departamento de Estado indicou que não pode prever quando cada posto consular irá retomar os serviços normais de vistos de imigração, nem quando um determinado requerente receberá uma nova data de entrevista.
Aproveita o período de espera para te preparares
Embora a atual pausa possa ser frustrante, os investidores podem aproveitar este tempo adicional de forma produtiva. Um investidor deve rever o seu processo de imigração com um advogado e certificar-se de que todos os documentos civis e financeiros necessários estão atualizados e prontamente disponíveis.
Os passaportes devem estar válidos e os investidores devem confirmar se documentos como certidões de nascimento, certidões de casamento, sentenças de divórcio e certificados de registo criminal continuam a ser aceites para efeitos do pedido de visto de imigrante. Quaisquer pedidos pendentes junto do NVC devem também ser tratados com celeridade.
O objetivo deve ser eliminar o maior número possível de fontes potenciais de atraso, para que o investidor esteja preparado para avançar assim que houver uma entrevista disponível.
Tenha cuidado ao marcar a consulta médica
Os investidores devem também ter cuidado ao agendar o exame médico obrigatório para efeitos de imigração. Os exames médicos têm uma validade limitada e a data do exame é, geralmente, coordenada com a entrevista para o visto de imigrante.
Para um investidor cuja entrevista tenha sido cancelada ou que ainda não tenha uma data definitiva para a entrevista, pode não fazer sentido realizar o exame médico prematuramente. Os investidores devem consultar o seu advogado de imigração e o médico designado do painel sobre o momento mais adequado, especialmente se o exame já tiver sido realizado e a entrevista estiver agora a ser adiada.
Continuar a acompanhar a disponibilidade de vistos
A suspensão das entrevistas consulares não elimina a importância do Boletim Mensal de Vistos EB-5. Os investidores que pretendem obter vistos de imigrante no estrangeiro continuam a ter de cumprir os requisitos aplicáveis em matéria de disponibilidade de vistos antes de um visto de imigrante poder, finalmente, ser emitido.
Isto é particularmente importante porque existem duas fontes potenciais de atraso distintas: a disponibilidade de números de visto e a capacidade de processamento consular. Um investidor pode ter um pedido I-526E aprovado e um processo no NVC totalmente concluído, mas mesmo assim não conseguir marcar uma entrevista devido às limitações temporárias nas operações consulares. Por outro lado, um investidor pode ter acesso a uma entrevista, mas acabar por não conseguir obter um visto se não houver um número de visto disponível.
Os investidores devem, por isso, continuar a acompanhar o Boletim Visa, mantendo-se também atentos às atualizações do NVC e da embaixada ou consulado responsável pelo seu processo.
Os investidores devem evitar fazer planos irreversíveis
A atual situação de incerteza reforça também uma orientação de longa data do Departamento de Estado: os requerentes de vistos de imigração devem ter cuidado ao tomar decisões financeiras ou pessoais irreversíveis antes de os seus vistos terem sido emitidos.
Os investidores devem ter especial cuidado ao vender um imóvel, rescindir um contrato de trabalho, tomar medidas de mudança definitiva ou reservar viagens não reembolsáveis com base apenas numa data prevista para a entrevista. Mesmo após a marcação de uma entrevista, o visto de imigrante não está garantido até que o processo consular tenha sido concluído e o visto tenha sido emitido.
A pausa atual torna esta precaução ainda mais importante, uma vez que o momento do reinício das entrevistas pode variar consoante o posto consular.
O artigo acima destina-se apenas a fins informativos. Qualquer pessoa com uma questão específica relacionada com as entrevistas consulares ou com o processo EB-5 deve consultar um advogado especializado em imigração com experiência na matéria.
